Маски обеспечивают примерно 10–14 минут кислорода. По федеральным авиационным нормам (FAA CFR 91.211(b)(i)), каждый пассажир должен иметь доступ как минимум к 10-минутному запасу кислорода на полётах выше эшелона FL 250 (7620 метров).
Ключевой момент, который часто упускается: между развёртыванием масок и появлением симптомов гипоксии проходит всего примерно 30 секунд. Это означает, что даже при редкой разгерметизации у пилота есть очень узкое окно для надевания маски и сохранения сознания.
На высотах выше FL 350 (10 668 метров) регламент требует, чтобы один пилот постоянно носил кислородную маску, так как время полезного сознания становится критически ограниченным. Выше FL 410 (12 497 метров) оба пилота должны иметь возможность надеть маски за 5 секунд или менее.
10–14 минут хватает, чтобы пилот может снизиться ниже 10 000 футов (3048 метров), где атмосфера содержит достаточно кислорода для дыхания, за несколько минут. Однако запас рассчитан не только на время спуска, но и на страховку от потери сознания в первые критические секунды после разгерметизации.
